ときどき作りたくなるらしいのだ。
日曜の午後に一念発起して、
3年に1度くらいの、夫のマドレーヌ。
確かに、お菓子作りには、ある種の癒しの効果があると思う。
卵の黄身にお砂糖を加えて、泡立て器で混ぜる時の色やテクスチャーの心地良さ。バターがいかにもゆっくり溶けていく様子。ボールに小麦粉の雪を降らせた光景。上手に泡立ったメレンゲの感動や、バニラビーンズのうっとりするような香り。おまけに、お菓子はオーブンの中でふっくら膨らんだりする。そういったものが、目に耳に鼻に、小さな幸福感をもたらしてくれる。
そして、お菓子は「甘い」というところが肝心。甘美という言葉があるけれど、幸せの味は甘いのだ。
毎日キッチンに立つけれど、私はお菓子をあまり作らない。時々お菓子を作ったのは、初恋をしていた中学時代くらいだ。
料理の中でも、お菓子には特にルールがある。レシピに従わなければ上手に出来ない。勘とか経験とか思い付きでもって、当てずっぽうに作るのを好む私は、お菓子作りにはあまり向かないのだ。
一方の夫は、キッチンという研究室の真面目な研修生。レシピに沿ってひとつひとつの過程を踏み、たどり着くべきところにたどり着くのを好む。私の料理が「遊び」とか「冒険」に似ているのに比べて、横道に逸れない夫のお菓子作りは、失敗のない実験。きっと「癒し」にもなり得るだろう。
定型を踏む安心感。文学に例えたら、このお菓子は、日本の短歌や俳句に似ているのかもしれないな と、貝の形のシリコン型を見ながらふと思った。ふわふわとファンタスティックなお菓子達は、その見かけによらず「気まま」を嫌うものだ。
お皿に山盛り並べた黄色いマドレーヌ。全部ひとりで食べるつもりらしい。
夏のビーチは今や遠く、水着はタンスの奥。それでお菓子も解禁という訳。
流しの底には、ボールと泡立て器とマドレーヌ型が放ったらかしてある。台の上には、小麦粉と砂糖の袋がパックリと口を開けたまま。こちらも、たまには一念発起して片付けてもらうことにしようっと。
なにも見なかったフリをしてソファーに戻り、本を読むフリ。外はよく晴れて、窓から夕日が射し、台所からはマドレーヌの香り。甘美な日曜日。
